A finales del siglo XVI, la guerra entre España e Inglaterra se extendió al terreno económico, donde el comercio del vino de Burdeos hacia las Islas Británicas se convirtió en un objetivo estratégico. Cada año, miles de toneles de claret cruzaban el Golfo de Vizcaya, sosteniendo el consumo urbano, la fiscalidad y el crédito mercantil inglés.
La Monarquía Hispánica intervino ese circuito mediante dos instrumentos complementarios. El embargo de 1585 permitió incautar barcos y mercancías en puertos cantábricos, incluyendo cargamentos de vino francés destinados a Inglaterra. A ello se sumó el corso en el mar Cantábrico, basado en escuadras ligeras capaces de interceptar convoyes y alterar la regularidad del tráfico.
El objetivo no era cerrar completamente la ruta, sino encarecerla y hacerla más insegura. En ese contexto, marinos como Pedro de Zubiaur actuaron sobre los convoyes y sobre puntos clave como el estuario de la Gironda, afectando directamente a la salida del vino de Burdeos.
A comienzos del siglo XVII, esta presión contribuyó a una reconfiguración del mercado: los vinos canarios, andaluces y portugueses ganaron presencia en Inglaterra, reduciendo el peso tradicional de los clarets bordeleses.
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La batalla del Golfo de Vizcaya: bloqueo al vino de Burdeos